(Par Hedwig Neels dans Koersklap)
Dans Koersklap, Hedwig Neels, spécialiste de la santé des femmes et du plancher pelvien, examine de plus près les plaintes intimes spécifiques des femmes qui font du cyclisme. Elle a recueilli plus de 1 000 réponses à une enquête offrant un aperçu de la nature et de l'étendue des désagréments et des solutions possibles.
La recherche scientifique sur ces plaintes est rare et, par conséquent, très nécessaire. Nous sommes donc très reconnaissants à Hedwig pour le rôle de pionnière qu'elle joue dans ce domaine et nous sommes fiers d'avoir pu co-concevoir et soutenir sa recherche sur les douleurs de selle et les soins de la peau à l'Université d'Anvers (Faculté de médecine et des sciences de la santé, MOVANT).
LET'S GO DOWN UNDER
Le plancher pelvien et les organes génitaux féminins sont deux sujets encore trop souvent passés sous silence. Nous aimerions changer cela. La recherche a montré que de nombreuses femmes connaissent à peine leur propre corps et se demandent souvent, en silence et avec de la gêne, ce qui est normal et ce qui ne l'est pas.
Nous ne doutons pas que le plancher pelvien et les organes génitaux féminins, ou la vulve, sont soumis à de fortes pressions chez les femmes qui font du vélo.
De plus en plus de femmes développent une passion pour le cyclisme avec pour conséquent une offre de produits et d'accessoires cyclistes spécifiques pour les femmes en augmentation.
QUE DIT LA SCIENCE?
Cela s'avère très décevant. Jusqu'à présent, peu d'études scientifiques ont été publiées sur les problèmes de selle chez les femmes. Les recherches sont plus nombreuses en ce qui concerne les plaintes des hommes. Les problèmes de selle, de vessie, d'engourdissement dans la région génitale et même des problèmes d'érection ont fait l'objet de nombreuses études.
Mais les plaintes des femmes cyclistes et ce qu'elles peuvent faire pour y remédier ne figurent pas dans la littérature scientifique. Il est donc temps d'y remédier. La recherche scientifique demande beaucoup de temps, d'efforts et d'argent. C'est pourquoi, avant de mettre en place un projet, nous avons voulu savoir ce qui pouvait vraiment faire la différence.
Nous avons lancé un questionnaire en ligne, avec des objectifs clairs : découvrir les plaintes dont les femmes font l'objet et ce qu'elles font déjà pour les éviter ou les traiter. Mais surtout : quel est l'impact de ces plaintes sur les femmes ? Ces plaintes ont-elles de l'importance ? Ou ne les empêchent-elles pas de dormir ?
QUE DIT L'ENQUÊTE ?
Depuis, nous avons recueilli plus de 1 000 réponses à cette toute première enquête et nous sommes heureux de pouvoir déjà partager certaines informations.
98 % de tous les participants se plaignent (parfois) à vélo. La douleur (89 %) et l'irritation de la peau (71 %) sont les plaintes les plus courantes, mais le gonflement des lèvres (42 %) et une sensation d'engourdissement ou de picotement dans la région pubienne (48 %) sont également fréquents.
Les meilleurs conseils pour prévenir ces symptômes :
- Apprenez à connaître votre corps et trouvez patiemment les meilleures solutions pour vous.
- Coupez vos poils pubiens ou rasez-les. Mais faites cela au bon moment : ne vous rasez pas juste avant ou après une balade à vélo. L'épilation est moins adaptée au cyclisme.
- Utilisez de la "crème de chamois", de la "crème de selle" ou de la vaseline pour éviter les frottements. Vous pouvez enduire votre cycliste et vos lèvres extérieures de ces produits.
- Ne portez pas de sous-vêtements sous votre cuissard pour éviter les frottements.
- Trouvez une bonne peau de chamois qui absorbe suffisamment les chocs au niveau de la vulve et à l'intérieur des tubérosités ischiatiques, là où passent les fibres nerveuses.
- Adoptez une bonne position sur le vélo et procurez-vous une bonne selle.
- Souffrez-vous de gonflements ? Après avoir fait du vélo, placez une poche de froid contre votre vulve pendant une dizaine de minutes si nécessaire.
- Vous avez des douleurs, des plaies ou des gonflements ? Désinfectez votre peau et soyez plus prudente lors des rapports sexuels.
- Soignez et hydratez également la peau de votre vulve après une sortie, mais utilisez des produits naturels (par exemple Shinn Care).
- N'utilisez pas de produits de lavage ou de douche agressifs, mais uniquement des gels lavants ou des crèmes adaptés aux femmes, qui ne modifient pas trop votre pH.
- Ne vous promenez pas avec une peau de chamois mouillée et transpirante après avoir pédalé. C'est un foyer de bactéries qui peut provoquer des infections ou des mycoses.
- Lavez votre cuissard après chaque sortie, également pour éviter la formation d'un foyer de bactéries. Évitez l'assouplissant, qui est trop agressif pour votre zone intime.
- Sensation de picotement ? Sensation d'engourdissement ? Enfourchez régulièrement votre vélo et modifiez votre posture.
Grâce à ces astuces, vous pouvez déjà réduire un grand nombre de plaintes. Néanmoins, 60 % des femmes qui se plaignent parfois à vélo n'ont pas encore trouvé de solution idéale. Après avoir posé des questions sur l'impact de ces plaintes, nous avons appris que si certaines femmes n'y voient pas d'inconvénient, une sur deux est moins active sexuellement à cause de ces plaintes et éprouve plus souvent des sentiments négatifs de honte et d'inconfort. 28 % des participantes ont également déclaré que les plaintes les incitaient à faire du vélo moins souvent ou pas du tout.
DU PAIN SUR LA PLANCHE
Il est impératif de faire en sorte que ces plaintes intimes soient davantage discutées au sein de la communauté cycliste féminine. Avec The Women Peloton et The Pelvic Floor, nous voulons y parvenir afin que les femmes puissent prendre soin de leur corps et continuer à apprécier le cyclisme.
EN SAVOIR PLUS?
Lisez plus de conseils dans 'Velo women', un livre rempli de conseils pour les cyclistes féminines, par Elke Bleyaert et son équipe (Lannoo) ou visitez les plateformes en ligne www.thewomenpeloton.be et www.thepelvicfloor.be (également sur Instagram et Facebook).
QUI EST HEDWIG NEELS ?
L'auteur de cette contribution, Hedwig Neels, est spécialiste de la santé des femmes et du plancher pelvien à l'Université d'Anvers et clinicienne à l'UZA. Elle est la fondatrice de The Pelvic Floor, une plateforme en ligne visant à briser le tabou des problèmes du plancher pelvien, l'auteure de "The Pelvic Floor Book", une experte enthousiaste sur la plateforme The Women Peloton et une cycliste passionnée.
AIDER À FAIRE LA DIFFÉRENCE
Les équipes cyclistes ou les sponsors qui souhaitent contribuer à une recherche innovante et considérable peuvent contacter Hedwig Neels de The Pelvic Floor à l'adresse info@thepelvicfloor.be.