Vous appliquez une crème, portez une nouvelle tenue, appréciez l'odeur d'un parfum... et sans le savoir, vous exposez votre corps à des substances qui peuvent perturber vos hormones. Ces substances sont appelées perturbateurs endocriniens ou perturbateurs hormonaux.

Dans cet article, Shinncare explique où se cachent ces perturbateurs, comment ils affectent votre santé et comment vous pouvez vous en protéger au quotidien. À la fin de cet article, les perturbateurs endocriniens n'auront plus de secrets pour vous !

Que sont les perturbateurs endocriniens ?

Selon l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), les perturbateurs endocriniens sont des ‘substances étrangères à l'organisme qui peuvent perturber le fonctionnement du système endocrinien, entraînant ainsi des effets néfastes sur le corps’.

Il s'agit de substances, chimiques ou naturelles, qui perturbent le système endocrinien des humains, des animaux et des plantes.

Il existe trois catégories :

Substances créées intentionnellement qui affectent les hormones, comme les contraceptifs.
Produits chimiques fabriqués par l'homme ayant un autre but, comme le durcissement du plastique, mais qui peuvent avoir un impact involontaire sur notre système hormonal.
Substances naturelles présentes dans les plantes et qui peuvent perturber les hormones, surtout en cas de consommation excessive.

Où se trouvent les perturbateurs endocriniens ?

Les perturbateurs endocriniens se trouvent pratiquement partout : dans les emballages, les cosmétiques et les aliments, mais aussi dans les environnements naturels comme l'air, l'eau et le sol, principalement en raison de la pollution humaine.

Nous sommes donc constamment exposés à de petites quantités de PE tout au long de notre vie.

Nous pouvons être exposés aux perturbateurs endocriniens de quatre manières différentes :

Par voie orale, en consommant des PE présents dans les aliments
Par voie cutanée, en appliquant des cosmétiques ou en touchant des substances contenant des PE
Par voie respiratoire, si des PE sont présents dans l'air ou les parfums
Avant la naissance, via le placenta

Comment agissent-ils ?

Les PE ont trois mécanismes d'action :

En se liant aux récepteurs hormonaux, empêchant ainsi les véritables hormones de faire leur travail
En perturbant la production d'hormones, ce qui affecte les organes et les enzymes qui libèrent les hormones
En modifiant la sensibilité ou l'expression des récepteurs hormonaux, ce qui augmente ou diminue leur activité

Un PE peut combiner plusieurs mécanismes d'action et agir à différents niveaux du système hormonal.

Quels sont les risques ?

Les perturbateurs endocriniens sont suspectés d'être impliqués dans le développement de divers problèmes de santé (cancers hormonodépendants chez les femmes, cancer de la prostate chez les hommes, maladies thyroïdiennes…).

Des preuves émergentes suggèrent également qu'ils peuvent contribuer à des affections telles que l'obésité et le diabète de type 2, bien que ces liens soient moins clairs.

De plus, les PE peuvent avoir des ‘effets épigénétiques’ (par exemple, en influençant la méthylation de l'ADN et la modification des histones), ce qui signifie que leurs conséquences sur le corps peuvent être transmises aux générations futures. Un exemple est le DES, la substance principale d'un médicament prescrit aux femmes enceintes entre 1948 et 1977 pour prévenir les naissances prématurées. Le DES s'est avéré causer des anomalies du système reproducteur qui pouvaient être transmises jusqu'à trois générations.

Certains PE semblent inoffensifs en petites quantités, mais en combinaison avec d'autres perturbateurs, ils peuvent avoir des effets cumulatifs et dangereux. C'est ce qu'on appelle l'‘effet cocktail’.

Ces maladies peuvent apparaître des années après l'exposition, un phénomène connu sous le nom d'‘effet retard’.

Quand sommes-nous les plus vulnérables ?

Il existe des ‘périodes critiques’ dans notre vie où nous sommes les plus vulnérables aux PE et où ces substances agissent le plus puissamment. Une attention particulière doit être portée à :

Grossesse: de nombreux PE peuvent traverser le placenta – comme le bisphénol A (BPA), les dioxines, etc. – et atteindre le fœtus en développement, entraînant des risques tels que la naissance prématurée, un faible poids à la naissance et des changements métaboliques qui entraînent le diabète et l'obésité.
Petite enfance: l'exposition aux PE à un jeune âge peut avoir des conséquences des décennies plus tard, en raison de l'effet retard mentionné ci-dessus.
Adolescence et en particulier la puberté: pendant cette période, de nombreux changements hormonaux ont lieu, rendant le corps particulièrement sensible aux perturbations.

Comment se protéger des perturbateurs endocriniens ?

Au quotidien:

Il existe de simples habitudes quotidiennes que vous pouvez adopter pour limiter votre exposition aux PE :

Aérez régulièrement votre logement
Évitez l'utilisation d'insecticides
Optez pour des produits d'entretien avec un label écologique
Utilisez du verre, de l'acier inoxydable et de la fonte au lieu du plastique
Évitez de chauffer les emballages en plastique
Choisissez des vêtements fabriqués à partir de fibres naturelles
...

Dans la salle de bain:

Les principaux perturbateurs endocriniens dans les produits cosmétiques sont les parabènes (conservateurs), les alkylphénols (émulsifiants) et les silicones.

Pour éviter les produits contenant des PE, vous pouvez :

Choisir des produits avec moins d'ingrédients
Choisir des produits avec des labels de sécurité
Vérifier la composition de vos produits avec des applications comme INCI Beauty ou Yuka
Éviter les produits parfumés
...

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