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La douleur pendant les rapports sexuels est plus fréquente qu’on ne le pense. Pourtant, de nombreuses femmes continuent de la supporter, par honte ou parce qu’elles pensent que cela « fait partie du jeu ». Le terme médical désignant la douleur pendant les rapports sexuels est la dyspareunie. Il s’agit d’une douleur persistante ou récurrente avant, pendant ou après la pénétration vaginale.
Bon à savoir : il ne faut pas simplement accepter la douleur pendant les rapports sexuels. La douleur est un signal envoyé par votre corps et il existe différentes méthodes scientifiquement prouvées pour en traiter la cause.
Quelle est la fréquence des rapports sexuels douloureux ?
Des études montrent que 10 à 20 % des femmes ressentent, à un moment donné de leur vie, des douleurs lors des rapports sexuels. Pendant la ménopause, ce pourcentage passe à plus de 50 %, principalement en raison des changements hormonaux qui affectent la santé vaginale.1,2
Quelles sont les causes de la douleur pendant les rapports sexuels ?
Les rapports sexuels douloureux ont rarement une seule cause. Il s'agit souvent d'une combinaison de facteurs physiques, hormonaux et psychologiques.
Sécheresse vaginale
La sécheresse vaginale est l’une des causes les plus fréquentes de douleurs lors des rapports sexuels. Une baisse du taux d’œstrogènes – par exemple pendant la ménopause, la période d’allaitement ou lors de certains traitements hormonaux – peut rendre la muqueuse vaginale plus fine, plus sèche et plus sensible.3
Cela peut entraîner :
- sensation de brûlure ;
- irritation ;
- une sensation de tiraillement ;
- douleur pendant ou après la pénétration.
Syndrome génito-urinaire de la ménopause (SGUM)
Chez les femmes en période de ménopause ou post-ménopausiques, la sécheresse vaginale peut faire partie du syndrome génito-urinaire de la ménopause, abrégé en GSM. Celui-ci englobe des troubles vaginaux et urinaires, tels que la sécheresse, des douleurs lors des rapports sexuels, des démangeaisons, des irritations et un besoin plus fréquent d'uriner.4
Hypersensibilité, infections ou affections cutanées
Les infections récurrentes, un microbiome vaginal perturbé ou des affections cutanées telles que le lichen scléreux peuvent rendre la zone intime plus sensible. Le contact ou la pénétration peuvent alors devenir douloureux.
Tension musculaire du plancher pelvien
Un plancher pelvien hyperactif ou tendu peut rendre la pénétration difficile ou douloureuse. Cette tension apparaît parfois de manière inconsciente, par exemple à la suite d’expériences douloureuses antérieures, de stress, d’un accouchement ou par crainte que la douleur ne réapparaisse.
Facteurs psychologiques et relationnels
La peur de la douleur, le stress, la fatigue ou des expériences sexuelles négatives peuvent intensifier ou entretenir la douleur. Cela ne signifie pas pour autant que la douleur « est dans la tête » : la tension physique, les émotions et la douleur s'influencent mutuellement.
La douleur peut créer un cercle vicieux : lorsque vous vous attendez à ressentir de la douleur, vous risquez de contracter inconsciemment votre plancher pelvien. Cela peut rendre la pénétration plus difficile et plus douloureuse, ce qui ne fait qu'accroître encore davantage la peur de la prochaine fois.
Que peut aider en cas de rapports sexuels douloureux ?
La démarche à adopter dépend de la cause. Parfois, des mesures simples et non hormonales suffisent. En cas de douleurs persistantes, sévères ou inexpliquées, il est important de consulter un médecin ou un gynécologue.
1. Utilisez un lubrifiant adapté
En cas de douleurs liées à la sécheresse vaginale, l'utilisation d'un lubrifiant peut constituer une première mesure importante. Un lubrifiant réduit les frottements pendant les rapports sexuels et peut ainsi apporter un confort immédiat.4,5
Un lubrifiant adapté :
- réduit les frottements lors de la pénétration ;
- améliore le confort ;
- peut contribuer à prévenir les petits dommages causés par le frottement ;
- agit immédiatement dès son utilisation.
Quels sont les critères à prendre en compte lors du choix d'un lubrifiant ?
- une capacité de glissement durable ;
- un pH adapté à la zone intime ;
- une formule sans parfum et sans alcools de sucre ;
- des ingrédients qui favorisent l'hydratation ;
- compatibilité avec les préservatifs et les jouets sexuels ;
- une formule adaptée aux zones intimes sensibles.
Une solution douce en cas de sécheresse vaginale
Aqua Glide « Van Shinncare » est un lubrifiant à base d'eau longue durée, conçu pour les femmes qui souhaitent accorder une attention particulière à leur zone intime sensible.
La formule contient de l'ectoïne et du sodium PCA pour favoriser l'hydratation. « Aqua Glide » est sans parfum, sans glycérine, sans glycols, sans sorbitol et sans parabènes, et son pH est adapté à celui des parties intimes. Il peut notamment être utilisé en cas de sécheresse vaginale, pendant la ménopause, après l'accouchement et pendant l'allaitement.
Aqua Glide par rapport à un lubrifiant classique à base d'eau
Les lubrifiants à base d'eau ne présentent pas tous la même composition. Le tableau ci-dessous montre en quoi Aqua Glide se distingue d'un lubrifiant classique à base d'eau. Pour les autres produits, vérifiez toujours la liste des ingrédients et le mode d'emploi, car les formules varient d'une marque à l'autre.
| Propriété | aqua glide | Lubrifiant classique à base d'eau |
|---|---|---|
| Base | À base d'eau | À base d'eau |
| Capacité de glissement | Conçu pour un glissement prolongé et testé in vitro à l'aide de simulations tribologiques contrôlées | Cela varie selon la formule ; certaines formules doivent être réappliquées plus rapidement |
| Ingrédients hydratants | Contient de l'ectoïne et du sodium PCA | Peut contenir des ingrédients hydratants, mais cela varie selon les produits |
| Alcools de sucre | Sans glycérine, sans glycols et sans sorbitol | Peut contenir un ou plusieurs de ces ingrédients |
| Parfum | Sans parfum | Peut contenir du parfum ; vérifiez la liste des ingrédients |
| pH intime | Acidité adaptée au pH des parties intimes | Le pH varie selon les formules et n'est pas toujours clairement indiqué |
| Zone intime sensible | Testé dermatologiquement sur les peaux sensibles | La compatibilité avec les peaux sensibles varie selon les produits |
| Utilisation pendant la grossesse et l'allaitement | Compatible pendant la grossesse et l'allaitement | Vérifiez les instructions du fabricant |
| Préservatifs et sextoys | Compatible avec les préservatifs en latex et les sextoys en silicone | La compatibilité doit être vérifiée pour chaque produit |
L'expression « lubrifiant classique à base d'eau » fait ici référence à des formules de produits courantes et non à tous les lubrifiants disponibles sur le marché. Les propriétés exactes varient selon la marque et le produit.
2. Prenez soin de la peau de vos parties intimes même en dehors des moments d’intimité
Un lubrifiant s'utilise lors des rapports intimes et agit immédiatement. En cas de sécheresse persistante, un soin quotidien peut également être recommandé pour hydrater et aider à protéger la peau externe des parties intimes.
Un lubrifiant et un soin intime quotidien n'ont donc pas exactement la même fonction et peuvent se compléter.
3. Envisagez une rééducation du plancher pelvien
Lorsque la tension musculaire entre en jeu, l'accompagnement d'un kinésithérapeute spécialisé dans le plancher pelvien peut s'avérer utile. Vous apprendrez à prendre conscience de votre plancher pelvien, à le détendre et à retrouver confiance en lui.
4. Discutez des traitements hormonaux locaux avec votre médecin
En cas de symptômes graves pendant ou après la ménopause, un médecin peut envisager un traitement local à base d’œstrogènes. Celui-ci peut contribuer à restaurer la muqueuse vaginale et à réduire la sécheresse et la douleur. Ce traitement est toujours prescrit sur indication médicale et sous surveillance.4
5. Parlez-en
Parler de la douleur – avec votre partenaire et avec un professionnel de santé – peut alléger la pression et vous aider à ne pas laisser ces symptômes perdurer trop longtemps. Prenez votre temps, ne forcez pas et arrêtez dès que vous ressentez une douleur.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Consultez un médecin en cas de douleurs pendant les rapports sexuels lorsque :
- la douleur persiste ou réapparaît régulièrement ;
- les symptômes apparaissent soudainement ;
- vous présentez également des saignements, des pertes anormales, des démangeaisons ou une sensation de brûlure ;
- vous remarquez des changements au niveau de votre peau, des petites plaies ou des gerçures ;
- la pénétration devient difficile, voire impossible ;
- la douleur a un impact négatif sur votre bien-être ou votre relation.
N'oubliez pas : l'intimité ne doit pas être quelque chose qu'il faut endurer. La douleur mérite qu'on s'y attarde, quel que soit votre âge ou la phase de vie dans laquelle vous vous trouvez.
Pour finir
Les rapports sexuels douloureux ne sont ni un tabou ni une fatalité. C’est un signal que votre corps vous envoie et qui mérite votre attention. Avec les bonnes connaissances, un lubrifiant adapté, des soins appropriés et un accompagnement professionnel, les rapports intimes peuvent redevenir plus confortables.
Vous souhaitez en savoir plus sur un lubrifiant spécialement conçu pour les zones intimes sensibles ? Découvrez Aqua Glide .
Sources
- Harlow BL et al. Prévalence des symptômes compatibles avec la vulvodynie. American Journal of Obstetrics and Gynecology, 2014.
- Laumann EO et al. Les troubles sexuels aux États-Unis. JAMA, 1999.
- Kingsberg SA et al. Atrophie vulvaire et vaginale chez les femmes ménopausées. Menopause, 2013.
- Société nord-américaine de la ménopause. Prise en charge du syndrome génito-urinaire de la ménopause. Menopause, 2020.
- Organisation mondiale de la Santé. Recommandations concernant les pratiques vaginales et l'utilisation de lubrifiants.
Par la Dre Elisabeth Smet
Gynécologue interne chez Shinncare
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